Diversity Day: Zuidoost Werkt in de schijnwerpers
Aan de ene kant van het spoor ligt Amstel III, een kantorengebied dat economisch gezien geldt als de nummer één toplocatie van Nederland. Aan de andere kant ligt het stadsdeel Zuidoost, waar veel talent aanwezig is, maar helaas ook veel mensen onder de armoedegrens leven.
“D&I is niets anders dan openstaan voor je medemens”
Aan de ene kant van het spoor ligt Amstel III, een kantorengebied dat economisch gezien geldt als de nummer één toplocatie van Nederland. Aan de andere kant ligt het stadsdeel Zuidoost, waar veel talent aanwezig is, maar helaas ook veel mensen onder de armoedegrens leven. Zuidoost Werkt, een initiatief van Randstad, de Gemeente Amsterdam en de Johan Cruijff Arena, brengt deze werelden samen. Projectleider Wouter Plaisier: “Je kunt wel een mooi programma hebben, maar je moet beginnen met de vraag: hoe kom ik in contact met de personen die ik wil aantrekken om een diversere en inclusievere werkgever te worden? Onbekend maakt onbemind.”
Jullie waren genomineerd voor de Diversity Award van SER Diversity in Bedrijf, een award die wordt uitgereikt aan een organisatie die aantoonbaar bijdraagt aan een inclusieve en respectvolle werkomgeving. Hoe is dat zo gelopen?
“Je kunt jezelf nomineren en dat hebben we – vanuit de initiatiefnemers – gedaan. Dat klinkt misschien als borstklopperij, maar ik kreeg van alle kanten de vraag: moeten we Zuidoost Werkt niet nomineren? We hebben allerlei vragen beantwoord voor een vakjury en een promotiefilmpje op locatie opgenomen. Gisteren, tijdens de uitreiking op Diversity Day zelf, hebben we een pitch gehouden voor publiek- en vakjury.”
Uiteindelijk won gisteren DAF Trucks.
“En dat is ze van harte gegund! Helemaal omdat we ons volledig herkennen in hun missie: het zien van divers talent en het optimaal benutten van regionale kansen. Het belangrijkste is dat deze award naar een goed initiatief gaat. Uit ruim dertig inzendingen behoorden we met Zuidoost Werkt tot de laatste vier finalisten. Om daar te staan naast grote, gevestigde namen als PwC en de Erasmus Universiteit, voelt voor ons absoluut als een overwinning. We zijn SER Diversiteit in Bedrijf dan ook erg dankbaar voor deze kans en het geweldige podium dat ons werk hiermee heeft gekregen.”
Wat betekenen diversiteit en inclusie voor jullie?
“Ik denk dat het vooral gaat om aandacht voor de mens. Iemand leren kennen en zijn of haar perspectief begrijpen. Dan kom je nader tot elkaar. Ik vind de term diversiteit en inclusie soms wat ingewikkeld klinken. Het gaat er gewoon om dat je mensen vanuit hun eigen wereld kunt zien en horen, zonder meteen een oordeel te hebben. Voor mij gaat dat verder dan diversiteit binnen een bedrijf. Het gaat om de vraag hoe je een empathische samenleving creëert waarin we gelijkwaardig met elkaar omgaan.”
En werk speelt daarin volgens jou een belangrijke rol?
“Een heel belangrijke. In hun privéleven komen mensen moeilijk uit hun bubbel, maar op de werkvloer gaat dat meer vanzelf. Daar word je geconfronteerd met mensen die ‘anders’ zijn dan jij. Je ontdekt dat iemand over wie je voorheen mogelijk sceptisch of wantrouwend was, eigenlijk een heel fijne collega is.”
Waarom denk je dat Zuidoost Werkt bij de vier genomineerden hoorde?
“In Nederland worden veel mooie programma’s opgezet, maar die bereiken lang niet altijd de talenten die er juist zoveel baat bij hebben. Wij beginnen bij de kern: hoe kun je elkaar leren kennen? Onbekend maakt onbemind. Je kunt wel een mooi programma hebben, maar je moet beginnen met de vraag: hoe kom ik in contact met de persoon die ik wil aantrekken om een diversere en inclusievere werkgever te worden? Dat vergeten mensen vaak. Ze blijven achter hun bureau zitten, terwijl ze juist de samenleving in moeten. Bij grote bedrijven en multinationals is daar vaak weinig tijd voor. Zuidoost Werkt gaat namens die bedrijven de samenleving in en haalt daar talent op, eigenlijk uit de eigen achtertuin van die bedrijven. Zo proberen we onbekend bekend te maken.”
Jullie maken die onbekende doelgroep bekend?
“Ja. Zuidoost is exemplarisch voor de kloof die er in Nederland bestaat. Het is een van de best renderende gebieden, waar per vierkante meter veel geld wordt verdiend. Tegelijkertijd is er enorm veel talent, maar leeft een groot deel van de bevolking onder de armoedegrens. Slechts 5 tot 7 procent van de mensen uit Zuidoost werkt bij de werkgevers in hun eigen achtertuin. Dát is de praktijk. Daar moeten we iets mee. Dat doen we inmiddels al zes jaar. Amsterdam Zuidoost telt 180 verschillende nationaliteiten. De vraag is hoe je ervoor zorgt dat die diversiteit op de werkvloer ook terugkomt in het bedrijfsleven en dat mensen toegang krijgen tot de kansen die daar liggen.”
Dat lukt jullie aardig.
“We hebben ongeveer 5.000 bewoners een stap verder geholpen, van wie we er 1.650 daadwerkelijk aan werk hebben geholpen. De overige tweederde heeft ook echt een stap gezet, bijvoorbeeld op het gebied van schuldhulpverlening, taal, scholing of andere ondersteuning.”
Wat is volgens jou het grootste obstakel bij werkgevers om mensen uit diverse doelgroepen aan het werk te helpen?
“Vaak regeert de dagkoers en ontbreekt het gevoel van urgentie. Uiteindelijk gaat het er natuurlijk om dat je bedrijf goed draait. Dan ben je niet altijd bezig met de vraag of je iets op het gebied van sociale innovatie kunt doen.”
Je koppelt diversiteit aan innovatie?
“We weten dat de samenleving steeds diverser wordt. Volgens mij heeft in de toekomst een op de drie medewerkers een multiculturele achtergrond. Als je daar nu op inspeelt, pluk je daar later de vruchten van. Alleen is er op dit moment vaak geen tijd en geld om daarin te investeren. Werkgevers moeten ook zien dat diversiteit iets kan opleveren. Met meerdere invalshoeken in huis kunnen organisaties beter aansluiten bij hun klanten, die zelf eveneens divers zijn. Tevens is bewezen dat diverse teams beter presteren. Investeren in diversiteit kan op termijn iets opleveren.”
Wat vraagt dat van werkgevers?
“Het vraagt ook om aanpassingsvermogen. Je moet als bedrijf kritisch naar jezelf durven kijken en goede én ongemakkelijke gesprekken voeren. Welk signaal geef ik af? Wie presenteer ik bijvoorbeeld bij een vacature op LinkedIn? Welk gevoel geef ik mensen? Het gaat er ook om hoe je intern georganiseerd bent. Je kunt niet zeggen dat je divers en inclusief bent en tegelijkertijd iedere vrijdagmiddag een borrel houden terwijl een deel van je medewerkers op dat moment naar het vrijdagmiddaggebed gaat. Kijk dus goed naar je dagelijkse praktijk.”
Dat herinnert me aan het verhaal van een medewerker van een uitzendorganisatie die een speciale D&I-lunch organiseerde. Midden in de ramadan. Achteraf kon ze er zelf ook wel om lachen.
“Ja, en daar mogen we ook om lachen, als we er maar wel van leren. Het gaat soms heel snel over wat er allemaal niet goed is, waardoor een soort ‘hullie-zullie’ ontstaat. Ik wil juist dat mensen zichzelf voor hun hoofd slaan en denken: had ik dit niet anders kunnen doen? En dat ze vervolgens denken: laat ik de volgende keer even googelen welke feestdag of religieuze gebeurtenis er is voordat ik iets organiseer. Ik vind dat kwetsbaarheid ook een kracht moet zijn. Dat we elkaars perspectief leren kennen en niet te snel in een gevecht terechtkomen waarin we tegenover elkaar staan.”
Is Diversity Day bij Zuidoost Werkt een jaarlijks moment of onderdeel van een breder beleid?
“Diversity Day is voor ons geen incident of een kunstje voor één dag. Het is iets doorlopends. Vanuit Randstad hebben we een merkbrede werkgroep die aandacht vraagt voor allerlei onderwerpen. Dat kan gaan over religie, diversiteit, de Dag van de Neurodiversiteit of bijvoorbeeld Diwali. Diversity Day maakt daar onderdeel van uit. Dit jaar is het thema ‘Allyship’, ofwel bondgenootschap. Een inclusieve, sociaal veilige werkomgeving ontstaat immers niet vanzelf, maar vraagt om medewerkers die actief opkomen voor gelijkwaardigheid.”
Het laatste nieuws
Veilig en gezond werken is voorwaarde voor goed werk
Uit onderzoek en inspecties blijkt dat uitzendkrachten vaker een ongeval krijgen dan werknemers met een vast dienstverband. Dat is onacceptabel: ieder bedrijfsongeval is er één te veel.
Gastheerschap als bouwsteen voor een veilige bouwplaats
Voor de veiligheid is het belangrijk dat mensen zich welkom voelen, elkaar kennen en weten bij wie ze terechtkunnen.
Wat heb jij nodig om toegankelijker te ondernemen?
Het programma MKB Toegankelijk doet landelijk onderzoek naar fysieke, digitale en sociale toegankelijkheid bij ondernemingen. Help hen door een peiling...