Ondernemers positiever, maar hogere kosten remmen winstgevendheid
Het ondernemersvertrouwen is begin 2026 verder hersteld. De stand komt uit op -1,8, het hoogste niveau sinds begin 2022. De stemming onder ondernemers is daarmee minder somber dan eerder, maar het vertrouwen blijft nog altijd negatief. Tegelijk lopen de kosten bij vrijwel alle bedrijven op, terwijl een groot deel van die kosten niet kan worden doorberekend. Het tekort aan arbeidskrachten vormt daarbij opnieuw het grootste knelpunt.
Onzekerheid blijft voelbaar
Vergeleken met het vorige kwartaal steeg het ondernemersvertrouwen van -4,0 naar -1,8. Daarmee ligt het cijfer boven het langjarig gemiddelde sinds 2012 (-3,7). Toch is het vertrouwen al 17 kwartalen op rij negatief. Dat laat zien dat onzekerheid bij ondernemers hardnekkig is, ondanks het voorzichtige herstel.
Kostenstijging zet winstgevendheid onder druk
Bijna alle bedrijven hebben te maken met hogere kosten. Voor 94% van de ondernemers zijn de kosten gestegen. Ongeveer de helft kan deze stijging nauwelijks of niet doorberekenen aan klanten. Slechts 46% lukt dat grotendeels of volledig.
Arbeidskosten spelen hierbij de grootste rol. Ruim 80% van de bedrijven noemt deze als belangrijkste kostenpost. Ook hogere prijzen voor grondstoffen en materialen drukken op de kosten (20%). In de bouwnijverheid lukt doorberekenen relatief vaak, terwijl dit in sectoren als landbouw, cultuur en vastgoed juist moeilijk is.
Personeelstekort blijft grootste knelpunt
Het tekort aan arbeidskrachten blijft het meest genoemde knelpunt in de bedrijfsvoering. Ruim 31% van de ondernemers ervaart dit als grootste probleem. Dat aandeel ligt iets lager dan een jaar geleden, maar blijft hoog. In de autohandel en -reparatie heeft zelfs meer dan de helft van de bedrijven hiermee te maken.
De personeelsindicator komt uit op +5,5 en ligt daarmee boven het langjarig gemiddelde. Ondernemers in de bouwnijverheid zijn het meest positief over hun personeelssterkte. De detailhandel is de enige sector waar per saldo nog sprake is van een negatieve indicator.
Vooruitzichten voorzichtig positief
Voor het eerste kwartaal van 2026 zijn ondernemers per saldo voorzichtig positief. Vooral de verwachtingen over orderontvangsten, investeringen en inkooporders zijn positief. Over de winstgevendheid blijven ondernemers echter terughoudend. Het saldo komt hier uit op +1%, wat laat zien dat de druk op de marges voorlopig aanhoudt.
