Elkerliek Ziekenhuis opent eerste Nederlandse Werkpoli
Innovatieve combinatie van zorg en werk
Op het eerste gezicht lijkt het Helmondse Elkerliek Ziekenhuis een streekziekenhuis zoals alle andere: met verpleegafdelingen, een apotheek en diverse poliklinieken. Tot het oog valt op de Werkpoli. Bij dit loket kunnen patiënten terecht met al hun vragen en zorgen over werk. Het is een innovatief concept, waarvoor het Elkerliek nauw samenwerkt met Driessen Foundation.
Afgelopen november opende de Werkpoli: een huiselijke ruimte in de centrale hal van het ziekenhuis. Elske Berkvens, projectleider zorgvernieuwing bij het Elkerliek: “Hier kunnen patiënten met een chronische aandoening, zoals reuma, aankloppen met arbeidsgerelateerde vragen. Ze krijgen advies van een ergotherapeut. Samen kijken ze wat iemand nog kan en welke (werk)zorgen er zijn. We maken mensen wegwijs en geven informatie over hoe zij zo gezond en duurzaam mogelijk kunnen blijven werken – of, en dat kan natuurlijk ook, zo gezond mogelijk afscheid kunnen nemen van werk. Maar dan wel met de regie in eigen hand.”
“Werk kan zelfs als een medicijn zijn.”
Elske Berkvens, projectleider zorgvernieuwing Elkerliek Ziekenhuis
Eerste Werkpoli in Nederland in Elkerliek Ziekenhuis
Met de Werkpoli heeft het Elkerliek een primeur in Nederland. En wat Paulien Thissen betreft, is dit pas het begin. Thissen is manager van Driessen Foundation. “Dit verhaal begon toen een van de directeuren van de Driessen Groep, Harold de Wit, 8 jaar geleden op zijn 45ste werd gediagnosticeerd met de ziekte van Parkinson. Een progressieve, ongeneeslijke ziekte. Op zo’n moment zakt de grond onder je voeten weg. Maar hij sprak direct de wens uit om te blijven werken. Vanuit de Driessen Groep werd gezegd: ‘We gaan aan alle mogelijke knoppen draaien om dat mogelijk te maken.’
Klein beginnen
Ondertussen zat De Wit zelf ook niet stil. Op zijn verzoek kon hij onder behandeling komen in het Radboudumc. Niet alleen omdat daar dé Parkinsonautoriteit van Nederland werkt, maar ook omdat er aandacht was voor de ‘factor werk’. Thissen: “Het is heel belangrijk dat er al in een vroeg stadium aandacht is voor werk, want de kans op uitval is groot. Zo ontstond bij ons het idee voor deze Werkpoli. Want er zijn natuurlijk duizenden Harolds, die allemaal met dezelfde vragen rondlopen.”
De Driessen Foundation besloot voorzichtig te starten. “We wilden klein beginnen en kozen voor een streekziekenhuis in onze eigen achtertuin: het Elkerliek. Qua karakter past dit ziekenhuis goed bij het initiatief.” Berkvens vult aan: “Bij ons is veel aandacht voor de mens achter de patiënt. Een patiënt is meer dan zijn ziekte. Na de pitch van Paulien waren we meteen enthousiast, want werk is een belangrijk onderdeel van het leven.” Berkvens: “Werk kan zelfs als een medicijn zijn.”
Lange weg
Tussen droom en realisatie lag echter een lange weg. Er werd draagvlak gezocht bij zorgverleners, de behoefte van artsen werd gepeild en er werd contact gelegd met arbodiensten en UWV. Thissen: “Daarnaast hebben we goed gekeken naar het Radboudumc. Op basis van al deze inzichten maakten we een blauwdruk en draaiden we een pilot. Wederom vanuit de wens om klein te beginnen, focusten we ons op patiënten met Parkinson en reuma. De Werkpoli is nu 1 dag per week open en wordt bemand door 2 ergotherapeuten.”
Berkvens: “De patiënten die langskomen zijn vaak onzeker, vooral vlak na hun diagnose. Wat gaat er gebeuren? Wat betekent dit voor mijn werk? Zo kwam er een patiënt met artrose die het niet aandurfde zijn klachten met zijn werkgever te bespreken. Hij had veel pijn en sliep slecht. Dat zijn precies de zaken die ze met onze ergotherapeuten kunnen bespreken. Zij geven praktische tips en kunnen, indien nodig, doorverwijzen naar professionele hulpverleners in de regio.”
Thissen: “Overigens zijn ook werkgevers welkom bij de Werkpoli. Zeker bij kleine werkgevers geldt: als jouw werknemer ziek wordt, word je zelf ook een beetje ziek.”
“Het is heel belangrijk dat er al in een vroeg stadium aandacht is voor werk, want de kans op uitval is groot.”
Paulien Thissen, manager Driessen Foundation
Ambitie: Werkpoli’s in meer Nederlandse ziekenhuizen
Zowel het Elkerliek als Driessen Foundation zijn enthousiast over de Werkpoli. Wat is de ambitie? Thissen: “Het zou fantastisch zijn als over 5 jaar 5 andere ziekenhuizen ook een Werkpoli hebben. En als de poli in het Elkerliek kan worden opengesteld voor een bredere groep patiënten. We willen echt een beweging in gang zetten. Tegelijkertijd is financiering een uitdaging. De Werkpoli wordt nu mogelijk gemaakt door AFAS Foundation, maar we onderzoeken ook andere opties, bijvoorbeeld via zorgverzekeraars. Daarom monitoren we de resultaten zorgvuldig: hoe tevreden zijn mensen en wat levert het op?”
Berkvens besluit: “Om te innoveren moet je soms gewoon iets dóén. De ergotherapeuten zijn enorm enthousiast en trots. Het initiatief is heel mooi opgepakt. Ik vind het bijzonder dat een ogenschijnlijk eenvoudige innovatie zoveel kan toevoegen. En wat ook leuk is: ik heb al extra open sollicitaties gehad voor de Werkpoli. Een onverwachte, maar fijne bijvangst.”
Meer weten?
Mocht je meer willen weten over deze zorginnovatie? Neem contact op met Paulien Thissen via info@driessenfoundation.nl.
